Les cégeps (collèges d'enseignement général et professionnel)

Les cégeps constituent le premier échelon des études supérieures et offrent deux types de programmes : les programmes d'études préuniversitaires (préparatoires à l'université) et les programmes d'études techniques supérieures. Les premiers préparent aux études universitaires tandis que les seconds sont d'abord conçus en fonction du marché du travail, quoiqu'ils donnent aussi accès à l'université. Les deux programmes mènent à un diplôme d'État : le Diplôme d'études collégiales (DEC).

La durée et la sanction des études

Une année scolaire régulière commence à la fin du mois d'août et se termine à la fin du mois de mai. Elle comporte deux sessions : celle d'automne se terminant en décembre et celle d'hiver commençant en janvier. Les cégeps offrent aussi une session d'été qui permet à tout étudiant de reprendre des cours échoués ou de terminer plus rapidement son programme d'études. Les programmes d'études préuniversitaires durent normalement deux ans (quatre sessions) tandis que ceux de la formation technique supérieure s'échelonnent généralement sur trois ans (six sessions).

L'apprentissage est évalué pour chacun des cours et non pour l'ensemble du programme d'études. La note de passage, traduisant l'atteinte minimale des objectifs, est de 60 sur 100. La promotion se fait par cours et, en cas d'échec, le cours doit être repris ou remplacé par un autre cours à moins qu'il ne s'agisse d'un cours obligatoire.

Les programmes d'études

Un programme est un ensemble intégré d'activités d'apprentissage comprenant des composantes de formation générale et une composante de formation spécifique. Sept cours sont généralement dispensés à chaque session : des cours obligatoires de français, de philosophie, d'anglais et d'éducation physique sont portés à l'horaire ainsi que trois ou quatre cours de formation correspondant au programme choisi.

Ainsi, les programmes d'études préuniversitaires mènent à l'obtention du Diplôme d'études collégiales (DEC). L'étudiant peut choisir parmi un des profils suivants : Sciences de la nature; Sciences humaines; Histoire et Civilisation; Arts et Lettres; Musique; Arts plastiques et Sciences, Lettres et Arts.

Il y a 115 programmes d'études techniques supérieures qui mènent également à l'obtention du diplôme d'études collégiales (DEC). Ils sont répartis en six grands domaines : Technologies agroalimentaires; Techniques biologiques; Techniques physiques; Techniques humaines; Techniques de l'administration ainsi que Arts et communications graphiques.

Les cégeps offrent aussi des programmes de spécialisation ou de perfectionnement d'une durée variant de deux à douze mois. Certains de ces programmes donnent droit à une Attestation d'études collégiales (AEC) décernée par le cégep.

Les services aux étudiants

En plus d'être un endroit où s'acquièrent des connaissances, le cégep constitue un milieu enrichissant : les nombreuses activités socioculturelles, artistiques, sportives et communautaires proposées aux étudiants favorisent en effet leur épanouissement intellectuel, affectif, social et physique.

Chaque établissement est doté de services d'orientation, d'information scolaire et professionnelle, de placement, d'animation socioculturelle, d'aide pédagogique individuelle, etc. On y trouve également une gamme de services visant à répondre aux diverses attentes des jeunes. L'association étudiante, la radio, le journal, les clubs scientifiques, les clubs écologiques sont des exemples d'activités passionnantes et formatrices.

L'admissibilité

Pour être admis au cégep, vous devez avoir l'équivalent d'un Secondaire V, soit onze années d'études.