Les cycles d'études

L'enseignement universitaire se divise en trois cycles d'études :

• Le premier cycle
  Le premier cycle conduit à l'obtention d'un baccalauréat après six trimestres à temps plein, ce qui nécessite d'ordinaire trois années d'études. Certains programmes, comme celui de sciences appliquées, s'échelonnent sur une période de quatre ans. Le baccalauréat québécois permet à l'étudiant d'accéder au marché du travail ou de poursuivre des études de deuxième cycle. Des programmes d'un an sanctionnés par un certificat sont également offerts au premier cycle. Le cumul de trois certificats peut mener à l'obtention d'un baccalauréat québécois si plusieurs conditions sont respectées.
• Le deuxième cycle
  Le deuxième cycle permet à l'étudiant d'acquérir une spécialisation dans un domaine d'études ou de se préparer en vue d'une carrière de chercheur. Il y obtient un diplôme de maîtrise après environ quatre trimestres d'études s'échelonnant habituellement sur deux années et le dépôt d'un mémoire. Des programmes d'un an sont également offerts au deuxième cycle; ils conduisent à l'obtention d'un Diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS).
• Le troisième cycle
  Le troisième cycle prépare à une carrière de chercheur. Les étudiants peuvent y acquérir un doctorat (Ph.D.) après six trimestres d'études et de travaux, dont une thèse, qui s'étendent en général sur trois ans.
• L'année universitaire
  L'année universitaire se divise en deux trimestres de quinze semaines auxquels s'ajoute un trimestre d'été, d'une durée inférieure à deux mois. Ceux d'automne et d'hiver sont considérés comme des trimestres réguliers d'enseignement; ils s'étendent respectivement du début de septembre à la fin de décembre et du début de janvier à la fin d'avril. Au trimestre d'été, le nombre de cours est plus limité qu'aux deux trimestres précédents.
• Les crédits et la charge de travail
  Les universités accueillent des étudiants étrangers qui poursuivent des études à temps plein, ce qui correspond à une charge d'activité de quinze crédits pour un trimestre. L'étudiant étranger est aussi considéré à temps plein s'il acquiert douze crédits par trimestre.
  
  Un crédit est une unité de mesure; un cours correspond normalement à trois crédits par trimestre et à trois heures de cours par semaine. Chaque heure de cours entraîne en moyenne deux heures de travaux et d'études.
• La sanction des études
  Au Québec, l'évaluation se fait de façon continue. Elle est généralement basée sur l'appréciation des travaux réalisés par l'étudiant et ses résultats d'examens. La promotion se fait par cours. En cas d'échec, le cours doit être repris ou remplacé par un autre cours à moins qu'il ne s'agisse d'un cours obligatoire.
• Les programmes d'études
  Les programmes d'études universitaires comprennent un ensemble d'activités choisies en vue d'une formation définie. Ils sont regroupés selon les secteurs disciplinaires suivants : les sciences de la santé, les sciences pures, les sciences appliquées, les sciences humaines, les lettres, le droit, les sciences de l'éducation, les sciences de l'administration, les arts et le secteur pluridisciplinaire. La plupart des universités en région offrent des programmes liés à chacun de ces domaines d'études. Certains programmes peuvent comprendre une formation pratique sous forme de stage.

L'admissibilité

• Au premier cycle
  Pour être admis à un programme de premier cycle, l'étudiant étranger doit être titulaire d'un diplôme équivalant au Diplôme d'études collégiales (DEC) du Québec, dont le baccalauréat français. C'est à l'université recevant la demande qu'il revient d'établir la correspondance avec les diplômes émis dans le pays d'origine.
• Aux deuxième et troisième cycles
  L'admission au deuxième cycle exige un baccalauréat québécois ou l'équivalent.
  
  Pour être admis à un programme de troisième cycle, l'étudiant doit, en général, avoir obtenu une maîtrise québécoise ou l'équivalent.